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之前我写过我们现在使用 QT 开发跨平台软件,有朋友留言,QT 虽好,当心收到律师函。今天就来聊聊这个话题。
在开始这个话题之前,我们先把使用盗版 QT 排除在外,只讨论在合法且遵从版权协议的前提下,能否使用 QT 开发商业软件。
首先我们要弄清楚 QT 是分商业版和开源版的。使用商业版没什么好讨论的,既然付过费了,当然可以开发商业软件,也不需要开源。大部分个体开发者和创业公司都是选择的 QT 开源版,所以本文讨论的是使用 QT 开源版开发和销售商业软件是否可行(闭源)。
很多人认为使用开源软件就必须开源,这是早期 GPL 协议产生的刻板印象。其实开源运动在发展过程中,又产生了很多新的开源协议,比如 BSD、MIT、Apache 等等。因为大家发现 GPL 协议并不利于开源软件的发展。
像BSD、Apache 这类的开源协议,限定相当宽松,不仅可以商用,修改了源码也不用公开,可以说基本无限制。
LGPL 的限制稍微多一点,但对商业软件开发还比较友好。
LGPL,即GNU宽通用公共许可证,是一种自由软件许可证,它允许商业软件通过动态链接的方式使用 LGPL 类库而不需要开源商业软件的代码。
重点:采用 LGPL 协议的开源代码可以被商业软件作为类库引用并发布和销售。
当然,如果你修改了 LGPL 协议的代码或者衍生了新的代码,就必须按照 LGPL 协议公开源代码。
因此,使用 LGPL 协议的软件不一定必须开源,这取决于你是否修改或者衍生了该软件。如果你只是使用而没有修改该软件,就可以随意使用和销售,而不需要开源你的软件。
咱们再来看看开源版 QT 的版权协议。QT 因为产品众多,并没有采用单一的协议,而是采用了混合版权协议。有的产品采用 GPL,有的产品采用 LGPL 协议,甚至 QT 的开发库的不同模块还采用了不同的版权协议。大家可以去下面的网站去查询:
https://www.qt.io/product/features
下面给张图:
可以看到,QT 的核心库,都是采用 LGPL 协议的。再来看看附加库:
大部分都是使用 LGPL 协议的。
QT 核心库,加上这些常用的附加组件库,对于大部分开发足够了。至于修改 QT 组件源码,我想大部分开发者没这么厉害吧。我们需要注意的是,不要为了省事,把 QT 动态库一股脑打包到应用程序安装包中。只打包自己用到的组件,一来减少法律风险,二来也可以减少安装包的大小。
如果你收到了 QT 公司的律师函,首先要恭喜你,说明你做的产品至少小有名气,也有不错的盈利,一般来说,无名小卒人家都懒得理你。如果真收到了,也不用慌,先分析一下是否真的违反开源协议。即使真的有问题,购买商业版就解决问题。
最后,延伸一个话题,使用开源软件盈利是否道德。在国内,经常有开发者嘲讽,某某软件只是在开源软件上套个壳,就向用户收费,简直厚颜无耻至极。很多国产软件也被骂的很惨,xxx 浏览器就是套个壳,xxx 操作系统就是套个壳。
这个就需要具体情况具体分析,要看开源协议是怎么定的。像 Chromium、Android,其实采用的都是非常宽松的授权协议,售卖、修改、闭源都没问题。连微软这么大的公司,和谷歌又是竞争对手,其 Edge 浏览器不是一样选择了 Chromium 内核,也没开源,人家 Google 还高兴得很呢。
另外,基于开源软件套个壳,甚至简单打个包,那也是付出了劳动,拿出去售卖,只要不违反开源协议,也没问题。你要是觉得简单,你去做一下试试,看看是不是那么简单。
各种开源协议,都是法律术语,写得又臭又长,一般人没耐心看,也看不懂。以上只是我收集网上的一些资料,也咨询了 GPT,得出的一点看法。我不是专业人士,不能保证上述的分析一定准确无误。如果你真的担心,还是咨询专业的法律人员。